Montevideo...mi amor !

Ville superbe au large front de mer, des plages immenses de sable blanc où une mer sombre chargée d’alluvions vient s’échouer, Montevideo envoute. Elle est une grande petite ville, nichée sur une arête qui donne par trois côtés sur l’embouchure du Rio de Plata où se déversent les fleuves Parana et Uruguay. De grands paquebots filant vers le Brésil passent au large avec régularité. On est bien dans une capitale de l’Amérique du Sud avec ses maisons basses, cubiques, dans des rues arborées, ceinturées de parcs où trônent des statues. La population est gaie, elle marche au long des mails cinglés par le vent en riant. Montevideo et quelques images en plus !

Les buveurs de Maté. Vieux, jeunes, hommes, femmes, les «montévidéens» se promènent tous avec un thermos coincé sous le bras et une étrange coupelle dans la main dont émerge une paille de fer au bout écrasé. A l’intérieur de la coupelle, une décoction verte marine qu’ils arrosent d’eau chaude régulièrement. En toute occasion, ils portent à leurs lèvres la paille et aspirent avec délectation le produit qui macère... Oserais-je le dire ? Le test pour goûter ce Maté ne fut pas concluant... Cela dégage bien une odeur acre de moisissure et une saveur de vase particulièrement indigeste... et le lendemain, j’ai du utiliser l’immodium pour couper une «tourista» naissante !

Les parcs et la végétation. De partout des essences d’arbres inconnus offrent une ombre bienfaisante. Dans les rues larges, aux carrefours, ceinturant la cité, des parcs de 50 hectares et plus , sont fréquentés par toutes les couches de la population qui trainent et s’étalent sur le tapis d’herbe pendant les chaleurs de l’été. Même si Montevideo est une ville chaude, les parcs gardent leur pelouse verte, humidité de l’estuaire, nappes phréatiques abondantes. Il y a un romantisme réel dans ces espaces qui conjuguent l’art de vivre et l’espace vierge d’une végétation riche et pleine de senteurs.

Le sourire des habitants de Montevideo. Autant la réserve de Buenos Aires nous avait surpris, autant les «Montévidéens» sont accueillants, serviables, toujours prêts à rendre service et à entrer en communication. Ils vous interpellent dans le bus, vous donne des conseils, J’ai en mémoire la «mama» de l’hôtel où nous logions, s’extasiant sur «les Francés» qui débarquent chez elle, se mettant en quatre pour nous satisfaire et nous faisant la bise en partant !

La nuestra primera «Milonga». Par hasard, nous débarquons dans un lieu magnifique, type pavillon Baltard, baroque et rococo ! C’est la clôture du 26 ème Festival International de Tango. Le public est local, de tout âge, de toutes conditions, assis autour d’un espace où vont évoluer les danseurs. Nous allons assister à des démonstrations de tango par des couples d’exception, des moments de spectacle pur, un orchestre qui joue des standards du Tango ...mais aussi des plages de musique où le public envahit la piste pour évoluer. Les élèves de l’école de Tango, très jeunes avec des filles adultes, des vieux langoureusement en train d’évoluer, les serveuses avec le patron du restaurant... beauté incroyable de ces corps sans charmes qui chaloupent en rythme et épousent les volutes d’un son inimitable.

Et après Geneviève et Malou invitées par de charmants monsieurs, une vieille dame viendra m’inviter et j’aurai l’honneur de danser mon premier tango à Montevideo... Et en plus, je n’ai pas été ridicule.. enfin je crois !

Et pour finir, le bus qui nous emmène à Salto pour une traversée de 500 kms à travers une plaine verte déserte, troupeaux gigantesques, quelques gauchos à cheval, des près où des chevaux s’ébattent. La nature si pleine et si entière qu’un sentiment de vide immense s’empare de nous ! Vide incroyable après dix jours de frénésie dans les deux capitales de l’Argentine et de l’Uruguay.